元セゾングループ総帥と社会学者との対談。元総帥にセゾンの興隆と凋落の歴史を回顧させ、失敗の原因と今後の産業社会のゆくえを語らせている。上野教授による「まえがき」と辻井氏による「あとがき」に本書の成り立ちや狙いが書かれているが、「あとがき」にあるとおり“上野＝突っ込み”、“辻井＝ボケ”の役割で、同教授の鋭い問題提起と問題ごとの冷静な総括がなければ本書は成立しなかったか、出来たとしても“凡作”にしかならなかっただろう。

　最終章の「産業社会の終焉」が白眉で、「東西冷戦がなくなってから自由主義経済の堕落はスピードを増し、深刻化している。結果、産業社会が破滅に向かう」との“辻井見通し”。一方上野教授は「団塊世代は自己と日本社会の成長期・衰退期が重なった幸運な世代だが、現代の若者は91年からの不況で『時間がたてば事態は悪くなる』と感じながら成長して来た世代。ゆえに成長期に“後退の感覚”を身体化し、コミュニケーションのモードは社内向き。その結果この世代には引きこもりなど時代の象徴的現象が見られる」としている。「若者が閉塞感から抜け出せる都市環境をいかに考えていくか、その入り口にいる」が辻井氏。「そのためには重い負債を残さぬようにするのが団塊を含めた上の世代の使命」が上野教授。二人の結論でうまく行くのかな、という気もするが、“組織の業・人間の性（さが）”のようなものも含めて、大いに考えさせられる書物ではある。

　畠山氏は岩手県気仙沼で牡蠣や帆立貝の養殖を生業とする人である。「森は海の恋人」を合言葉に、理論の裏付けの無いまま、気仙沼上流の山に20年間広葉樹の植林を続けてきた。その結果、かつて赤潮が発生し牡蠣も帆立貝も育たなくなった気仙沼の養殖事業は完全に復活した。テレビ放送を機会に北海道大学の松永教授（当時）を訪ね、海洋植物の鉄理論を学んだ。「海水中で動物プランクトンや貝の餌となっているのは植物プランクトンや海藻です。海中食物連鎖の基です。その成育には窒素や燐等が必須なのです。しかし植物プランクトンや海藻は、先に体内に微量の鉄分を取り入れておかないと窒素や燐を体内に取り込めない構造になっているのです。植林も鉄分補給の有効な手段です。どんなに養分の豊な海域でも鉄分が不足していると結果として魚や貝は寄ってこないのです。」２価の鉄Fe++が必要なのです。

　この著書は畠山氏の研究と体験の記録である。関空付近は海藻と魚の豊な海になっているとの事である。関空では最底部を鉄分を含む高炉スラグで埋め立てている。鉄理論は20年前、米人のジヨン。マーチンの仮説から始まった。その後後継者の各種実験で確認されている。地球温暖化、特に空気中の炭酸ガスの低減には化石燃料の消費節減と炭酸ガス固定のための光合成をしてくれる植物の増殖が重要である。植物プランクトンや海藻の繁茂する海域は単位面積で比べると熱帯雨林に匹敵する力がある。まだ調査確認が必要かも知れないが高炉スラグで可能であれば、粗鋼年産１億トン余の日本である、その供給に心配はない。大規模に海藻を栽培すれば炭酸ガス固定化、酸素富化のほかにエタノール生産が可能ではないか。海洋国家日本としてこのプロジェクトの大規模実施を検討してほしいものだ。
「30万トンの鉄で、縄文時代の大気を」