今年のＮＨＫ大河ドラマ「功名が辻」は、司馬遼太郎が著した山内一豊夫婦の生涯がテーマとなっている。今回の私の視点は、一豊の隣人である堀尾忠氏との生涯の岐路となる小山評定／関が原への参戦／忠氏のアイデアを横取りしてしまう場面・・・など正にその時歴史が動いたという場面がどのように演出されるか・・で、大いに楽しみである。
　前置きはさておき、本著は、正に同時代に上杉景勝の執政として徳川家康をふるい上がらせた稀代の名参謀である「直江兼続」の偉業にスポットをあてた逸作である。物語は、いきなり太閤秀吉が没してまだ２年しかたっていないが天下はふたたび争乱激動の時代に戻ろうとしていた時期から始まる。
　豊臣政権のもとで永年、隠忍自重していた家康が、秀吉の死を機会に、ようやく天下取りの野心をあらわに専横をきわめだした。
　兼続は、太閤秀吉が太鼓判をおした天下の器量人である。
「直江状」と呼ばれる書状が有名であるが、これは、関が原の直前に家康が上杉家の軍備増強や、領内の整備、城の改築について「謀反の兆しあり」と難癖をつけてきたことに対する返書である。家康からの、いろいろな言いがかりに対する説明であるが、最後に「理不尽なことでわれらを咎めるならばそうされよ。いつでもお相手をいたそう。」と結ぶ。
　かくして上杉討伐が開始されるが、ここで、石田三成が挙兵したことにより家康は、東西に敵を受け、命運があやうくなる。家康に対して勝機をつかんだが主人である上杉景勝は、大軍がひいていく絶好の追撃の機会に、あえて追う意思がない。
【勝機さる】命ながらえるなら、将来もう一度、天下を賭けた勝負がしてみたい。今回は負けたが、次には勝てるかもしれない。（できる）家康は今年５９歳。来年は六十路にいたる。長寿を実現した太閤にしてさえ６３歳で世を去った。信長にしても非業ながら４９歳。家康が精いっぱい長生きをしたとしてもあと１０年。１０年後には確実に家康はこの世にいない・・・。
　幕府の基礎を着実に固める家康を横目に、上杉家執政・直江兼続は家康打倒の時を狙っていた。兼続の胸に秘められた未曾有の謀略がいま明かされる。
　読了後の満足度合いは、非常に高いものがありました。お薦めです。

　日本の芸者物語をハリウッドが製作した異色の映画である。昭和の始め貧しい港町で生まれた千代（後に芸者さゆり）が芸者置屋で下働きをするようになった。先輩芸者初桃の冷たい仕打ちにも耐えた。ひとり涙を流す千代に、立派な紳士（会長）がやさしく声をかけ、ハンカチと小遣いをくれて立ち去る。
　この日から千代は芸者になりたいと思うようになり、１５歳の時芸者さゆりとなる。親切な姉さん芸者豆葉の指導もあり、さゆりは以降置屋の売れっ子芸者となり、たくましく生きていく。やがてお座敷で芸者になるきっかけとなった運命の人会長に出会う。私もよく知らない花街の世界の言葉例えば襟替え、仕込み、水揚げなどの内容が理解出来る。芸者が英語をしゃべるのに、多少違和感を私は覚えたが面白かった。主役のさゆり（チャン・ツイ）ライバルの初桃（コン・リー）は中国人、豆葉はマレーシア人、会長は「ラスト・サムライ」で、今や国際俳優となった渡辺謙が扮している。中国では人気女優のチャン・ツイが日本の芸者に扮しているのに、ブーイングが起きているそうだ。そして映画「ＳＡＹＵＲＩ」は現在時点中国では一般上映されていないそうだ。