本書は、フォーチュンやハーバード・ビジネス・レビューなどの編集に携わ ったことのあるジャーナリストの著者が、主にアメリカで『経営戦略』を編 み出した主要コンサルティング企業およびM.ポーターを初めとする幾多の学 者達の足跡を、ほぼ時系列的に検討したものである。
先ず、本書での前提になる用語を規定しておくと、『経営戦略』という概念 は、ずばり企業の株価を上昇させて株主を豊かにするという、『株主資本主 義』の実現を目的とするものであり、また主要コンサルティング企業とは、 マッキンゼー(1926年設立)、ボストン・コンサルティング・グループ(BCG、 63年設立 )やベイン(73年設立)を指し、何れも上記のような目標を掲げて『戦略』の確立、普及に貢献したと、肯定的な評価を下している。
この種の本は、今までの日本では殆ど見当たらないと思うので、本書の内容 を極く簡単に紹介しよう。
アメリカで『戦略』という言葉が企業のあいだで普及しだしたのは意外に遅 く、1962年にA.D.チャンドラーが『経営戦略と組織』を著してからのことと し、65年に出版されたE.アンゾフの『経営戦略論』と共に、何れも実務的に は役立たず、66年にBCGが有名な『経験曲線』を編み出して、これのロジッ クが初めて『競争』、『コスト』に対する意識を喚起したことをもって、本 格的な『戦略論』の嚆矢とするとのこと。そして60年代末に同社は、プロダ クト・ポートフォリオ・マトリックス(PPM)を発案して、『戦略コンサルティ ング』を本格化させる。なおこの頃のマッキンゼーは、権威主義などで停滞 しており、『経営戦略』の草創期には余り貢献しなかったが、70年代後半以 降反撃に転じると、逆にBCGの栄光は薄れだしたという。
次に、70年代末期以降、別の分野から『戦略論』が現れた。ハーバード・ビ ジネス・スクール教授M.ポーターは、専門の『産業組織論』の概念を『経営 戦略論』に持ち込む研究を重ね、『戦略』とは『選択』であり、企業は自社 の競合他社と『差別化』する戦略を選ばねばならないと主張して、次々に出 版された図書によって、アメリカでも、日本でも一躍『戦略論』の寵児にな った。
更に80〜90年代にかけてのアメリカでは、製造業の凋落と蘇生を背景にして 株主資本主義ないし効率的市場仮説が全盛期を迎えると共に、『戦略』の重 点も、日本企業の研究などから、製品、市場、シェアなどの構造的要因から、ヒト、管理、組織などの変革に重点が移行して、この間エクセレント・カンパニー論、企業文化論、タイム・ペース競争、コア・コンピタンス、リ・エンジニアリングなど、次々と新しい戦略的概念が、一種の流行商品のように生まれては消えていった。当時、評者の私見では、例えばリ・エンジニアリングの考え方は、ITの発達に伴う必然の戦略だと思っていたのだが、アメリ
カでは、ダウン・サイジングと同義に誤解されて、いつの間にか消滅したと
いう。
そして2008年の金融危機後のアメリカでは、当然のことながら、短期間で大 儲けできるような事業分野が見当たらなくなるのに比例して、株主資本主義 的ないし効率的市場仮説的な考え方は急激にその権威を失いつつあるという のが、本書の結論になっているようである。例えば1980年代に『切り裂き ジャック』と云われて、大胆なM&Aと大規模な馘首で、GEを変革したCEOの J.ウェルチでさへ、09年3月のファイナンス・タイムズ誌で『株主価値は、表 面的には世界で最も愚かな考えだ。株主価値は、結果であって、戦略ではな い。…企業の主な基盤は、社員と顧客と製品である』と述べたという。
一言付け足すと、最近の日本企業では、このようなアメリカの動向とは逆に、短期の利益数字にとらわれ過ぎるようになって、長期的視点からの経営マインドが乏しくなってきているのでは、という懸念が脳裏を走る。
なお、本書の『日本語版への序文』で、日本的経営を世界に広める役割を果 したJ.アベグレンについて、BCGとの関係を詳述しているのが興味を引き、また蛇足だが、本書の題名『経営戦略の巨人たち』の『巨人たち』というの はLoadsの訳で、むしろ『立役者たち』程度にして良かったのでは…というのが、読了後の感想である。