我々の住む日本の国土は今どういう風に変化を遂げているのか、時に思いを致して振り返ってみるのも大切なことと思われる。

　本書は、国土地理院の地道な作業によって昭和50年代後半に２万５千分の１地形図が全国をほぼ網羅したのを利用して、時代ごとの土地の変化を追ったユニークな労作である。このような地図を、時代をずらして比較することによって、時代ごとの日本列島の歴史をたどることができる。

　地形の変化は様々な理由によってもたらされる。地震、噴火、洪水のような自然災害に対して大規模土木工事を施したり、海上島、干拓、長大橋、埋立による工業、都市用地造成などこの100年で『列島改造』まがいの自然破壊を行ってきた。今になってみると、農地造成のための干拓、新産業都市のような工業用地の埋め立て造成が長期に亘る国民、いや人間の生活見通しとして果して良かったのかどうか疑問をいだかざるを得ない。

　農地造成を例にあげれば、八郎潟の干拓で,琵琶湖に継ぐ日本で二番目の広さを誇る湖が水田に変貌してしまった。1972年、既に秋田県は米の自給を達成していたにも拘らず、干拓を決定。戦後の飢餓経験におびやかされるように水を掻きだしてしまったのである。こうして美しい湖面の風景とワカサギ、ハゼ、ボラ、シラウオなど70種に及ぶ魚介類の宝庫が3000人の漁業従事者の生活と共に失われてしまった。

　かつて、白砂青松の海岸が醜い工業基地に変貌してしまった例も多いが、GDP世界第二位のわが国が犠牲にしたものを忘れてはならないと思う。

　四書五経の筆頭に上げられる易経は、占筮の書ではあるが、同時に、すべての事象は自然の摂理に従って変化するとして、これを基に、政治、経済、会社等組織、個人の人生に到るまで、あらゆる事象に通じる栄枯盛衰の変化の道理を説いているとされる。特に「易は変を尊ぶ」とし、変化するから成長と発展があるとし、時の変化の原理原則からその兆を察知することの重要性を説いているとされている。

　現代は、天災、地変、人妖の3つが重なり、想像以上の速さと不気味さがある変化と不安の時代で、これに対処するために易経に学ぶことも考えられる。
しかし、難解の書でもあり、とっつき難いと思っていたところ、ＮＨＫ文化センターの講師である竹村亜希子さんが、人生の大則を知るとして、『”易経”一日一言』という本書を編集・出版された。　
易経に記されている366種類の原理原則をピックアップし、解説されたものであるが、簡潔に書かれ、わかりやすい。この原理原則には “あたり前のこと”も多く、時々読み返してみれば自らの生活を反省する契機にもなり、また、易経を学ぶ端緒にもなると思われる。

　同書に書かれている原理原則を3つばかり紹介する。

　『易は窮まれば変ず。変ずれば通ず。通ずれば久し。』繋辞下伝
物事には生き詰まりが無く、窮まれば必ず変じて化する。変化したら必ず新しい発展がある。それが幾久しく通じるという教え。なお、通じるとは成長するということ。

　『幾は動の微にして、吉凶の先ず見（あらわ）るるものなり。』繋辞下伝
幾とは物事が変化する兆しであり、兆しとは物事が動く前の機微であり、現象に先んじて吉凶の分かれ目が現れるものを言う。
物事が動き変化する前には、必ずそれを知らせる兆候がある。それを直観力、洞察力で察知することが必要という教え。

　『亢の言たる、進を知って退くを知らず。存するを知って亡ぶるを知らず。得るを知って喪うを知らざるなり。』文言伝
賞賛されつづける優れた人ほど危機管理能力を失いやすい。退くことを厭がり、省みることをしぶるのは自分も物事も客観視できなくなったことであるという教え。